San Luis Potosí, SLP., jueves 25 de diciembre de 2025.– Las llamadas “tierras raras” son un grupo de 17 elementos metálicos fundamentales para el desarrollo tecnológico actual, debido a sus propiedades magnéticas, lumínicas y de resistencia a altas temperaturas. Aunque su nombre puede resultar confuso, estos materiales son clave en la fabricación de dispositivos electrónicos, sistemas de comunicación, armamento, vehículos eléctricos y electrodomésticos de uso cotidiano.

De acuerdo con datos del United States Geological Survey, en 2024 los países con mayores reservas de tierras raras son China, con 44 millones de toneladas; Brasil, con 21 millones; e India, con 6.9 millones. El dominio chino no solo se debe a la abundancia de estos recursos, sino a su capacidad para extraerlos y procesarlos, ventaja que ha consolidado su liderazgo en el mercado global.

Estos elementos son ampliamente utilizados en aplicaciones estratégicas y militares, como imanes de alta potencia, sistemas de misiles guiados, drones y tecnología aeroespacial. En el ámbito civil, resultan indispensables para la fabricación de teléfonos inteligentes, computadoras, pantallas LED, dispositivos médicos y equipos de comunicación, debido a su capacidad para generar colores intensos y mejorar la eficiencia energética.

Asimismo, las tierras raras son esenciales para el desarrollo de motores eléctricos, especialmente en vehículos eléctricos, donde elementos como el neodimio y el terbio permiten mayor potencia y resistencia térmica. Su uso extendido explica su importancia económica y geopolítica, así como el papel central que juegan en el avance tecnológico y en la competencia entre las principales potencias del mundo.