Carolina del Norte, EE.UU., viernes 13 de febrero de 2026.- Un juez del estado de Carolina del Norte sentenció este viernes a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a Austin David Thompson, quien a los 15 años cometió un ataque armado que dejó cinco personas muertas y varias más heridas en la ciudad de Raleigh.

Thompson, actualmente de 18 años, se declaró culpable el mes pasado de cinco cargos de asesinato en primer grado y otros cinco delitos adicionales, menos de dos semanas antes del inicio previsto de su juicio. Durante la audiencia de sentencia, el joven permaneció en silencio y fue retirado esposado de la sala, mientras familiares de las víctimas rompían en llanto.

Un ataque planificado

Los hechos ocurrieron el 13 de octubre de 2022, cuando el entonces adolescente inició la agresión en su propio domicilio, donde asesinó a su hermano de 16 años. Posteriormente, vestido con ropa de camuflaje y armado, salió a su vecindario en la subdivisión de Hedingham y abrió fuego contra residentes y transeúntes, causando cuatro muertes más y dejando al menos dos heridos.

Entre las víctimas se encontraban el oficial fuera de servicio Gabriel Torres, de 29 años; Nicole Connors, de 52; Mary Marshall, de 34; y Susan Karnatz, de 49. Otro policía resultó herido durante el operativo de búsqueda del agresor.

Horas después del ataque, Thompson fue localizado en un cobertizo con una herida de bala autoinfligida en la cabeza.

Evidencias y motivos

Durante la audiencia, los fiscales presentaron una nota firmada por el acusado y fechada el día del ataque, en la que expresó odio hacia la humanidad y afirmó que su hermano “se interpondría en su camino”. También se expusieron búsquedas en internet relacionadas con tiroteos escolares, armas y fabricación de explosivos realizadas antes del crimen.

El fiscal adjunto del condado de Wake sostuvo que la masacre no fue impulsiva ni producto de un efecto médico, sino resultado de acciones “conscientes, investigadas y planificadas”.

Defensa alegó episodio psicótico

La defensa argumentó que el joven sufría un episodio psicótico provocado por un medicamento para el acné, combinado con una anomalía genética que lo habría desconectado de la realidad. Un psiquiatra y un genetista respaldaron esta teoría; sin embargo, el juez determinó que las pruebas no demostraban un estado mental alterado inducido por medicamentos al momento de los crímenes.

El magistrado calificó los hechos como una muestra extrema de malicia y señaló que los meses de planificación evidenciaban una “corrupción irreparable”. Debido a que Thompson era menor de edad cuando ocurrieron los hechos, la ley le impedía enfrentar la pena de muerte.

Aunque el juez podía imponer cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 25 años, optó por la sanción más severa. Los abogados del joven anunciaron que apelarán la sentencia.

El caso ha dejado una profunda herida en la comunidad de Raleigh y reaviva en Estados Unidos el debate sobre la responsabilidad penal juvenil, la salud mental y el acceso a armas de fuego.