El doctor Christian García Sepúlveda, coordinador del Laboratorio de Genómica Viral y Humana BSL-3 de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), advirtió que la situación sanitaria derivada de las enfermedades respiratorias invernales podría complicarse aún más con la llegada del virus de la influenza H5N1.

El investigador explicó que la preocupación por este virus se debe al aumento de brotes de la cepa H5N1 en aves y otros animales, además de la identificación de infecciones humanas.

También señaló que la universidad está bien posicionada para ser un actor clave en la respuesta nacional al H5N1, gracias a su infraestructura tecnológica y el apoyo de un equipo multidisciplinario de investigadores de diversas facultades y centros de la UASLP.

«Con el respaldo de las facultades de Medicina, Ciencias, Ciencias Químicas, CIACYT, y CICSaB, tenemos la capacidad de monitorear la situación, colaborar con otras instituciones y responder eficazmente a cualquier emergencia», afirmó el coordinador.

Este año, el aumento de brotes de influenza H5N1 ha sido evidente, especialmente en aves silvestres y domésticas. En Estados Unidos, por ejemplo, ha habido brotes en aves de corral y vacas lecheras, y varios trabajadores de granjas han dado positivo a esta cepa.

Aunque el riesgo para la salud pública sigue siendo bajo, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) están monitoreando la situación de cerca, con 46 casos humanos confirmados en 2024 y más de 10 mil casos en aves silvestres.

La OMS también ha señalado que, aunque la influenza H5N1 infecta principalmente a animales, desde 2003 se han registrado cerca de 900 casos humanos, con una tasa de mortalidad superior al 50 por ciento.

García Sepúlveda destacó la importancia de seguir de cerca la evolución de este virus, que podría mutar y volverse fácilmente transmisible entre humanos, lo que podría desencadenar una nueva pandemia, como sucedió con las cepas H1N1 en 1918 y 2009.

El científico también mencionó un caso reciente en el Estado de México, donde se identificó un caso humano de H5N1 en un hombre de 59 años que falleció. Aunque la OMS ha calificado a la cepa como de bajo riesgo para la población general, las autoridades sanitarias mantienen una vigilancia constante.

Ante esta situación, el doctor García Sepúlveda recomendó continuar con las medidas preventivas adoptadas durante las pandemias de 2009 y 2020, como el uso de cubrebocas, el distanciamiento social y la higiene constante, para reducir la transmisión de enfermedades respiratorias.

En cuanto a las acciones que la UASLP está tomando para enfrentar una posible emergencia sanitaria, el doctor García Sepúlveda informó que se ha elaborado un plan estratégico de preparación frente al H5N1, el cual ha sido revisado por autoridades académicas y sanitarias.

Además, se está gestionando financiamiento a través del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnología (Conahcyt) para asegurar que el Laboratorio BSL-3 de la UASLP tenga la capacidad necesaria para una respuesta rápida y efectiva ante cualquier brote.