Magui Zacarías
Quince años después de la fundación del Centro de las Artes en San Luis Potosí, el edificio se mantiene como uno de los más emblemáticos de la historia en el estado, ya que antes de convertirse en un sitio cultural, turístico y social, albergó a los delincuentes más peligrosos del siglo XIX, entre ellos el revolucionario Francisco I. Madero, encarcelado después de ser acusado de conspirar en contra del régimen de Porfirio Díaz.
El diseño
La antigua penitenciaría fue diseñada en 1890 por el arquitecto Carlos Suárez Fiarlo, durante el mandato del expresidente Porfirio Díaz.
En su época fue considerada una de las cárceles más modernas, por su modelo panóptico, ya que con esta estructura los guardias podían observar cada punto del lugar y vigilar a los reos.
En abandono
Hasta los años 90 la penitenciaría fue utilizada como tal, cerró debido a la sobrepoblación y el crecimiento de San Luis Potosí, quedando abandonada durante años, actualmente en sus instalaciones se puede visitar la celda de Madero, además de un cuarto con la medida original de las celdas de 4 por 2.5 metros, que en su interior llegaron a habitar hasta 12 personas y donde ahora se exponen galerías de arte desde el 27 de agosto de 2008, que se inauguró el Centro de las Artes SLP como parte de la Red Nacional de Centros de las Artes, conformada por siete centros de formación y producción artística y 13 centros de las Artes.
La superficie total en donde se asienta este centro cultural es de 40 mil 177 m2 y tiene 33 mil 755 m2 de construcción.
Alrededor de una torre panóptica se disponen ocho crujías que albergan las áreas académicas, una biblioteca, la galería principal y el Museo de Sitio, tiene ocho patios temáticos, un pasillo perimetral de 1.5 km, un foro al aire libre, la Plaza Centenario, en torno a la cual hay varias salas y galerías, la librería Educal y el Teatro Polivalente (inaugurado en 2016), con capacidad para 400 personas; este último recinto está destinado al encuentro, promoción, difusión y vinculación de las artes escénicas en sus diferentes formatos, propuestas y estilos a través de un programa diverso.
Le otorgan premio
En 2009, el Centro de las Artes de San Luis Potosí Centenario se hizo acreedor del Premio Francisco de la Maza, que otorga el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), como distinción a la conservación del patrimonio arquitectónico y urbanístico.
Este edificio está considerado monumento histórico por determinación de la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos, de acuerdo con los artículos 35 y 36 (fracciones I y IV).
